Pierre-François-Alexandre CHEVILLARD

Violoncelliste, professeur et compositeur, Pierre-François-Alexandre Chevillard reçoit sa formation musicale au Conservatoire de Paris, où il obtient un premier prix à l’âge de 16 ans. Après s’être formé à la composition auprès de François-Joseph Fétis, il entre au théâtre de Gymnase à Paris en 1829, puis au Théâtre-Italien et à la Société des concerts du Conservatoire en tant que violoncelliste. Il ne limite cependant pas ses efforts à l’orchestre et se montre très actif dans les sociétés de musique de chambre parisiennes, notamment auprès de Delphin Alard, dès 1837. Il y défend Mozart, Haydn, Beethoven, Mendelssohn et Weber. Cette sensibilité germanique le pousse sans doute à partir en tournée en Allemagne, mais l’entraîne surtout à fonder la Société des derniers quatuors de Beethoven avec Jean-Pierre Maurin (en 1852). Il s’agit de la première société de musique de chambre française consacrée à un seul compositeur. Gustave Bertrand décrit ainsi son jeu : « Quant à M. Chevillard, c’est le philosophe du violoncelle, un peu stoïcien peut-être, je veux dire trop dédaigneux des grâces et de la virtuosité. Il ne songe pas à flatter l’oreille ; le son n’est qu’un intermédiaire, il est au fond des choses, il pense Beethoven. Aussi quelle vérité d’expression ! » (Vert-Vert, 2 février 1862.) Chevillard mène également une carrière de professeur aux conservatoires de Paris et de Bruxelles. Il publie une méthode de violoncelle chez Meissonnier en 1850 et compose de nombreuses œuvres principalement consacrées au violoncelle et au piano, ainsi que quelques œuvres concertantes.