François de FOSSA

Issu d’une famille perpignanaise de noblesse récente, François de Fossa connaît un parcours relativement semblable à son contemporain Antoine de Lhoyer : voué à une carrière militaire, il est contraint à l’exil par la Révolution française et n’intègre l’armée française que sous la Restauration. Il est décoré chevalier (1825) puis officier (1839) de la Légion d’honneur et participe notamment à la prise d’Alger en 1830. Comme Lhoyer, la période d’exil de Fossa est déterminante dans son parcours musical. Réfugié en Espagne – et, entre 1798 et 1803, au Mexique (alors encore espagnol) –, il fera partie des musiciens qui acclimateront sous la monarchie de Juillet le style guitaristique ibérique au goût français. On lui doit d’ailleurs une traduction française de la méthode de guitare de Dionisio Aguado et c’est par son intermédiaire que les œuvres de Luigi Boccherini pour cet instrument sont connues en France. D’après sa correspondance d’exil avec sa sœur, il semble que Fossa compose ses premières œuvres dans le but d’augmenter ses faibles revenus de fonctionnaire au ministère des Indes, à Madrid, vers 1808. Si l’ensemble des opus publiés de Fossa forme un catalogue de vingt-et-un titres dédiés à la guitare, au violon et au violoncelle, le musicologue Matanya Ophee – à qui l’on doit la redécouverte de ce guitariste virtuose – reste aujourd’hui prudent sur l’ampleur réelle de sa production. Elle pourrait notamment être complétée par des publications sans numéro d’opus. En 2015, se disant trop âgé pour mener ce travail, Ophee encourageait les jeunes chercheurs à partir « à la chasse de cette musique ».