Il filo di Fauré

Gabriel Fauré, docente di composizione al Conservatorio di Parigi dal 1896 al 1905

Sebbene le mélodies e i brani da camera di Fauré costituiscano già di per sé una scuola di scrittura cui la giovane generazione attingerà abbondantemente, l’influenza di Fauré si fa più diretta alla fine della sua vita. Tenuto lontano per molto tempo dagli incarichi accademici più prestigiosi, nel 1896 approfitta delle dimissioni di Jules Massenet per ottenere la cattedra di composizione al Conservatorio. Attraverso la sua classe, che terrà per dieci anni prima di essere nominato direttore dell’istituto, passano alcune grandi speranze della musica francese: Florent Schmitt, Charles Koechlin, Georges Enesco, Nadia Boulanger, Roger-Ducasse, Maurice Ravel. Per giunta, il periodo durante il quale egli esercita le proprie funzioni si colloca in un momento chiave: dopo un secolo, nel 1903 il concorso del Prix de Rome si apre infine alle donne, grazie alle proteste di un’allieva di Fauré, Juliette Toutain. 

John Singer Sargent, Ritratto di Gabriel Fauré, 1889 circa. 

© Musée de la musique
 

Gabriel Fauré, direttore del Conservatorio di Parigi dal 1905 al 1920

La nomina di Fauré alla testa del Conservatorio nel 1905 è dovuta a un contesto particolare: nel momento in cui l’istituto viene contestato da parte della Schola Cantorum e la Francia si trova divisa sul caso Dreyfus e sulle questioni religiose, la nomina dell’allievo di Niedermeyer apparve come un gesto di pacificazione. È durante il mandato di Fauré che l’istituto si trasferisce dallo storico indirizzo di rue Bergère alla nuova sede in rue de Madrid.

Émile Barcet, Fauré intento a fabbricare stelle, “L’Assiette au beurre”, 20 luglio 1907 (numero speciale Le Conservatoire).

© Gallica / Bibliothèque nationale de France

Société musicale indépendante

L’inizio del XX secolo vede dunque la consacrazione ufficiale di Fauré. Dopo essersi infine piegato alle usanze liriche dell’epoca con Prométhée (1900) e con Pénélope (1913), il compositore viene nominato direttore del Conservatorio (1905) e poi è eletto membro dell’Institut de France (1909). La sua fama si impone anche in sala da concerto, in particolare con il successo della Pavane e delle musiche di scena di Pelléas et Mélisande. Si potrebbe considerare quest’ultima fase come un passaggio all’accademismo, o pensare che il musicista, invecchiando, si sia ripiegato verso un’estetica superata, ma in realtà Fauré si mostra perfettamente attento alle aspirazioni dei suoi allievi. Quando la Société nationale de musique si rifiuta di programmare lavori di questi ultimi, ha luogo una scissione e nasce la Société musicale indépendante (1910). Capeggiata da artisti come Ravel, Vuillermoz, Schmitt, Caplet, Koechlin, Aubert, Roger-Ducasse, questa nuova Società si sottrae alle ire dei suoi detrattori mettendosi sotto la protezione di Gabriel Fauré, che ne assume la presidenza. Come protettore e ispiratore, il musicista influenzerà a lungo la modernità francese.

Programma del primo concerto della Société Musicale Indépendante. Parigi, salle Gaveau, 20 aprile 1910.

© famille Griset

Durante questo concerto ha luogo la prima esecuzione completa del ciclo La Chanson d’Ève di Gabriel Fauré, su poesie di Charles Van Lerberghe, cantata da Jeanne Raunay con il compositore al pianoforte.

Allievi e omaggio

Frontespizio di Hommage à Gabriel Fauré. Sette pezzi per pianoforte sul nome di Fauré (F= fa, A=la, U= sol, R=re, É=mi), “Revue musicale”, ottobre 1922.

Nell’ottobre 1922, la “Revue musicale” pubblicò questo numero speciale, per il quale sette ex allievi del maestro al Conservatorio avevano composto altrettanti pezzi per pianoforte basati su un motivo di cinque note in omaggio al defunto.