Cours méthodique de duos pour deux violoncelles op. 54

1er Duo : Allegro non troppo / Adagio religioso / Rondo (Allegretto) – 2e Duo : Allegro / Andante / Polonaise – 3e Duo : Adagio. Allegro maestoso / Allegro vivo. Allegro. Presto

Prima di diventare il compositore di operette e opere che conosciamo, Offenbach fu un violoncellista virtuoso che si esibì con Anton Rubinstein o Franz Liszt. Tra il 1839 e il 1855 egli compose vari cicli di opere didattiche per il proprio strumento. Il più importante è il Cours méthodique de duos pour deux violoncelles, sei suites recanti i numeri d’opera dal 49 al 54 e classificate per ordine di difficoltà, da “assai facile” per l’opera 49 a “assai difficile” per l’opera 54. Quest’ultima si compone di tre duetti, ciascuno dei quali è formato da due o tre movimenti. Sarebbe inutilmente pedante commentarli in dettaglio. A colpire sono le caratteristiche generali, valide per ciascuno dei pezzi: l’inesauribile flusso melodico e l’incessante rinnovamento delle figure impiegate (che già preannunciano l’Offenbach compositore di melodie di successo), ma anche il carattere paritario di questi duetti. Non siamo infatti di fronte a una parte più agevole (quella dell’allievo) accompagnata da una parte più difficile (quella del maestro), bensì a due parti di pari difficoltà, i cui ruoli si alternano con cura per non mettere in ombra nessuno degli strumentisti. L’equilibrio e la qualità del dialogo fa di questi duetti molto più di semplici “studi” didattici: sono veri e propri brani di musica da camera di straordinaria ricchezza, del resto l’Ottocento ha spesso mostrato che l’ambizione di un’opera non è necessariamente d’ostacolo al suo interesse musicale.