Les décors des Danaïdes et le langage de l'architecture

Au moment où la tragédie lyrique se rapproche de la tragédie classique du fait que l’Opéra s’empare de ses sujets, celui-ci suscite les plaintes des Comédiens-Français, lesquels dénoncent ces « usurpations » dans une lettre destinée au ministre de la Maison du roi, le baron de Breteuil, en date du 2 mars 1784. À l’Opéra, la musique a pour avantage d’embellir les dits sujets, soulignent-ils. De fait, l’Opéra a pour lui aussi tout l’appareil du spectacle et des « décorations » (on ne les appelait pas encore décors), qui lui permettent d’attirer un public avide d’émotions et de sensations. Il sera surtout question ici de ces décorations, que trois projets exécutés appartenant au fonds de l’architecte et dessinateur Pierre-Adrien Pâris, conservé à la bibliothèque de Besançon, permettent d’évoquer pour la première fois par l’image.