Le Pont des Soupirs : mélodrame burlesque et rivalités politiques dans la lagune

Le Pont des Soupirs, bien à tort, ne fait pas partie des ouvrages les plus célèbres d’Offenbach. Créé dans une version en deux actes et quatre tableaux le 23 mars 1861 au théâtre des Bouffes-Parisiens, il a été repris le 8 mai 1868 au théâtre des Variétés dans une version en quatre actes sensiblement remaniée. L’opéra-bouffon de 1861 et l’opéra-bouffe de 1868 – tous les deux écrits par Ludovic Halévy et Hector Crémieux – ont en commun une carrière décevante, ce qui n’a certes pas empêché l’ouvrage d’être créé aussi bien à Vienne (Die Seufzerbrücke) qu’à New York (The Bridge of Sighs) ou Londres (Venice). Passablement oublié depuis le XIX^e siècle, Le Pont des Soupirs attend encore de retrouver sa place au premier rang du répertoire offenbachien.