Camille CHEVILLARD

Fils du violoncelliste Alexandre Chevillard, Camille Chevillard étudie le piano au Conservatoire de Paris dans la classe de Mathias, d’où il sort en 1880 avec un deuxième prix. Sans formation académique en composition, il écrit en 1882 sa première œuvre, un Quintette avec piano. Il assiste alors le chef Charles Lamoureux (dont il épousera la fille), notamment lorsque celui-ci crée Lohengrin de Wagner à l’Eden-Théâtre en 1887. Chevillard mène une activité de pianiste, fondant la Société Beethoven en 1889 et créant le Trio Chevillard-Hayot-Halmon en 1895. En 1897, il est nommé chef d’orchestre des concerts Lamoureux, et en devient président-chef à la mort de leur fondateur en 1899. Surtout porté vers le répertoire germanique (Schumann, Beethoven, Wagner) et la musique russe, Chevillard est considéré comme l’un des meilleurs chefs de son temps – il participe ainsi au premier Festival d’Alsace-Lorraine en 1905, comme Mahler et Strauss. Notons qu’il crée les Nocturnes et La Mer de Debussy, qui apprécie fort peu son travail en ces occasions. Devenu professeur de musique d’ensemble au Conservatoire de Paris en 1907, Chevillard achève sa carrière comme Directeur de la musique à l’Opéra de 1915 à sa mort en 1923. En tant que compositeur, il se situe dans une tradition post-romantique marquée par César Franck. À son catalogue figurent de la musique de chambre, quelques pièces d’orchestre, des mélodies et un bon nombre de transcriptions et d’orchestrations.