Victorin JONCIÈRES

Félix-Ludger Rossignol, dit Victorin Joncières [ou de Joncières] débute son éducation artistique en suivant des cours de peinture dans l'atelier de Picot. C’est dans un second temps seulement qu’il entre au Conservatoire pour travailler l’harmonie avec Elwart puis le contrepoint et la fugue avec Le Borne. Le jeune homme quitte prématurément cette classe à la suite d'une prétendue altercation avec son professeur au sujet de Richard Wagner, dont il défendra longtemps les théories avant-gardistes. Joncières amorce sa carrière de compositeur à la fin des années 1850, notamment avec une musique de scène pour Hamlet de Shakespeare, puis un premier opéra, Sardanapale, créé en 1867. Le Dernier Jour de Pompéi, donné au Théâtre-Lyrique en 1869, n’obtient ni la faveur du public, ni celle de la critique. Les journalistes reprochent notamment à l’auteur un maniement trop rudimentaire de l’orchestre. C’est pourquoi, avec sa Symphonie romantique, Joncières expérimente de nouvelles sonorités instrumentales qui trouvent leur plein épanouissement dans l’éclatant succès de Dimitri, en 1876. Néanmoins, sans doute à cause d’une exécution trop approximative, La Reine Berthe, (Opéra, 1878), ainsi que le demi-échec du Chevalier Jean (Opéra-Comique, 1883), obscurcissent la gloire de l’artiste. Joncières ne se relèvera pas de cet épisode difficile. Après son dernier drame lyrique, Lancelot (Opéra, 1900), il se retire de la scène officielle. Parallèlement à son activité de compositeur, il exprima ses opinions en tant que critique musical de La Liberté (entre 1871 et 1900), où il soutint notamment des amis tels que César Franck et Emmanuel Chabrier.