Les Barbares de Saint-Saëns : luttes d'influence

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01/10/2014

En 1900, et depuis quelques années déjà, plusieurs villes du sud de la France ont pris goût à l’organisation de grandes manifestations de plein air, à l’image du festival de Béziers qui connaît un vif succès. La Ville d’Orange, poussée par le mouvement des Félibres et aidée par la Direction des Beaux-Arts, veut mettre en valeur le Théâtre antique et utiliser ces ruines, ce décor splendide, pour y donner régulièrement des représentations. Quelques productions avaient déjà été montées dans ce lieu pouvant accueillir près de 12000 personnes, et des spectacles de tragédies et d’opéras sont donnés l’été par des artistes détachés des troupes parisiennes. Cette fois, avec l’idée de créer l’équivalent d’un « Bayreuth français », on décide de passer commande d’une grande oeuvre lyrique conçue tout spécialement pour le Théâtre antique et écrite par des auteurs dont la notoriété attirerait le public.

Livre-disque Camille Saint-Saëns. Les Barbares (2014).