Herculanum à l'heure des mutations du grand opéra français

Herculanum poursuit ouvertement l’esprit du grand opéra français de Meyerbeer par bien des aspects. Il juxtapose les styles français et italien, mais toujours dans un souci de distinction et de lisibilité. Cependant l’ouvrage est aussi un exemple de « seconde manière » du genre, inventé dans les années 1830 et influencé après 1850 par le nouvel opéra italien post-Donizetti et par Verdi en particulier.