Légende

C’est à la demande de la saxophoniste Elisa Hall que Caplet composa cette Légende, en 1903, lors de son séjour à la villa Médicis. L’œuvre s’inspire déjà d’Edgar Poe, deux décennies avant Le Masque de la mort rouge. Créée à Boston le 19 janvier 1905, elle ne reçut qu’un accueil mitigé. D’une sensualité très « fin-de-siècle », le langage de la partition est bien personnel, même si l’on y remarque l’empreinte de Debussy, et jusqu’à l’ombre de Wagner. Un thème principal fournit la substance du discours, continûment renouvelé.