Musique pour « Bercer les petits enfants »

Intitolato da Massenet Musique pour bercer les petits enfants, questo brano è uno degli ultimi pezzi per pianoforte del musicista. Dedicato “a Mlle Jenny Carré”, fu composto nel 1902 in occasione della nascita della figlia del regista e direttore teatrale Albert Carré e del soprano Marguerite Carré. Dopo la nomina di Carré all’Opéra-Comique nel 1898 e la prima rappresentazione, un anno dopo, di Cendrillon, Massenet era diventato infatti uno dei migliori amici del direttore, tanto che nel 1902 fu testimone di nozze della coppia. Il brano è particolarmente riuscito sia per quanto riguarda l’invenzione melodica e alcune arditezze armoniche sia per l’economia di mezzi. Le venticinque semplici battute che lo compongono si dividono in una battuta introduttiva, dieci battute dedicate alla prima esposizione melodica, nove alla seconda e cinque conclusive, in cui la riesposizione melodica sembra addormentarsi. Alla mano sinistra, un’unica cellula costituita da due crome e una semiminima mantiene un ondeggiamento regolare e ininterrotto, che assolve alla funzione di ninnananna. Nel registro più alto, la mano destra sciorina una melodia che sembra svilupparsi all’infinito, ma entro la quale spuntano delicatamente alcuni ritorni motivici strutturanti. Alla sua seconda comparsa, la melodia genera una variazione, prima che il meccanismo, simile a quello di un carillon, rallenti fino a fermarsi spontaneamente.