Vingt Pièces per pianoforte op. 58

Le Vingt Pièces op. 58, pubblicate da Leduc intorno al 1887, sono una raccolta di pezzi pianistici a destinazione pedagogica, come attestano le dediche di molti di essi ad altrettanti allievi del compositore. Testimonianza dell’attività didattica di Godard, che insegnò al Conservatorio parigino e diede lezioni private, queste pagine si presentano come sussidi a un apprendimento globale della musica, dalle competenze tecniche necessarie per padroneggiare lo strumento alla conoscenza della tradizione musicale, grazie alla frequentazione di antichi maestri quali Bach, Mendelssohn, Chopin, Schumann. Di difficoltà disomogenea – la facilissima Valse villageoise (n. 1) si distingue da Près de la mer (n. 4), Courante, nello stile di Bach (n. 16) o Variations sur un air écossais (n. 18), più virtuosistici –, dal momento che si rivolgono a strumentisti più o meno progrediti, questi pezzi sono tuttavia accomunati da uno stesso intento, che è quello di sviluppare le qualità musicali degli allievi. Le composizioni che prendono spunto da motivi celebri tratti dal patrimonio popolare o dalla tradizione infantile (Do, do, l’enfant do, n. 10) lasciano trasparire, in particolare, la cura di Godard per l’armonizzazione, di grande raffinatezza e costantemente rinnovata. La scrittura denota anche l’intenzione di conferire all’apprendimento dello strumento un aspetto ludico: la musica imita piacevolmente di volta in volta il suono delle campane (n. 20) o il movimento dei pattinatori (n. 11). L’eclettismo dei riferimenti storici, culturali e stilistici contribuisce a dare a questa raccolta un rilievo notevole nell’ambito della letteratura didattica dell’epoca.