Jérôme SAVARI

En 1861 et 1862, le catalogue des œuvres publiées par Adolphe Sax comporte une dizaine d’entrées au nom « Savari ». Il s’agit de pièces variées pour saxophone seul ou ensembles de saxophones qui font ainsi partie des premières compositions directement destinées au nouvel instrument : quatre fantaisies avec piano (dont la Fantaisie sur les thèmes du Freischütz) et sept ensembles (du duo à l’octuor). L’absence de prénom sur ces listes de publications a longtemps laissé planer un doute sur le véritable auteur de ces pièces. Entre Jean-Nicolas Savary (1781-1853) – bassoniste, professeur et facteur de basson – et Jérôme Savari, les musicologues s’accordent aujourd’hui pour les attribuer à ce dernier, que nous connaissons malheureusement bien mal. Savari est né à Paris. À en juger par les techniques qu’il emploie dans ses œuvres pour saxophone, il a probablement reçu une formation de clarinettiste. Engagé comme musicien sur une frégate, il revient à Paris en 1842 à l’époque où Adolphe Sax s’y installe. C’est au cours des années 1840-1850 que Savari a dû se familiariser avec les instruments brevetés en 1846 par le facteur parisien. Sa carrière de musicien militaire se poursuit en 1857 : nommé chef de musique du 34^e régiment de ligne, il participe à huit campagnes qui le mènent notamment en Italie et en Afrique. Il meurt en service à Bayonne pendant la guerre franco-prussienne de 1870. Comme chez la plupart des premiers compositeurs pour saxophone, les œuvres de Savari sont très influencées par le style lyrique du début du XIX^e siècle : Weber, Rossini, Bellini, Donizetti et Verdi.