Trio pour violon, violoncelle et piano op. 45

Composé en 1921-1922, le Trio pour violon, violoncelle et piano en ut mineur de Gabriel Pierné est dédié au compositeur et chef d’orchestre Henri Rabaud, ancien élève de Massenet tout comme Pierné. L’œuvre est créée le 11 février 1922 à la Société nationale de musique par Pierné au piano, le violoniste Georges Enesco et le violoncelliste Gérard Hekking. En trois mouvements, cet opus 45 reprend le principe de l’écriture cyclique développé par César Franck – qui fut aussi le professeur de Pierné. D’un climat tourmenté, le premier mouvement est tout entier irrigué par deux éléments thématiques. Présenté tout d’abord à nu et à l’octave par le piano, le premier thème revêt des contours tortueux, répétant et amplifiant un motif qui semble tourner sur lui-même. Les deux instruments à cordes entrent eux aussi à l’octave et reprennent bientôt ce thème lancinant. Le second élément thématique est d’essence plus lyrique et donne naissance à des moments plus méditatifs, volontiers suspensifs. D’un caractère éminemment ludique, le deuxième mouvement est placé sous le signe d’une très grande vivacité rythmique – générée par un mètre irrégulier (3+5/8) combiné à de nombreux accents – et de couleurs modales changeantes (dont la forte empreinte du mode de mi) qui cherchent à évoquer l’univers du folklore et de la danse. Le second élément thématique du premier mouvement, que l’on entend dans cette partie centrale, domine encore l’ensemble d’un dernier mouvement teinté de gravité et marqué par le caractère lancinant de ce thème cyclique.