Concerto russe pour violon et orchestre op. 29

Comparé aux autres partitions avec violon soliste de Lalo, le Concerto russe de 1879-1880 « diffère par sa couleur, qui résulte de la nature des chants dont je me suis servi », explique le compositeur à Sarasate. Le virtuose ne s’intéressera guère à l’œuvre, mais Lalo demeurera convaincu – à juste titre – de sa qualité. Elle sera créée par son dédicataire Martin Marsick, le 24 octobre 1880 au théâtre du Châtelet, sous la direction de Colonne. La partition fait usage de deux mélodies folkloriques russes, « Les Cloches de Novgorod » et « Les Cloches sonnaient au village d’Evlachévo », issues de la Collection de 100 chants populaires russes publiée par Rimski-Korsakov en 1877. Introduit par un « Prélude » lent, l’« Allegro » demeure assez traditionnel. Le ton caractéristique du concerto s’affirme dans son mouvement lent, « Chants russes ». Par son écriture rythmique et un certain exotisme mélodique, l’« Intermezzo » semble évoquer le versant oriental de la Russie. Après une « Introduction » majestueuse, le « Vivace », lui aussi sous-titré « Chants russes », poursuit sur cette lancée.