Fantaisie n^o 5 op. 12

Probablement composée au milieu des années 1820, la Cinquième Fantaisie de François de Fossa est dédiée à une certaine M^lle Rosalie Henin. La partition – dont le manuscrit est conservé à la Kongelige Bibliotek de Copenhague – propose quinze variations pour guitare seule sur l’air des Folies d’Espagne (également dénommé La Folia), thème de danse ternaire apparu au Portugal au XV^e siècle et extrêmement populaire dans le sud de l’Europe jusqu’au XIX^e siècle. En composant des variations sur cet air, Fossa suit l’exemple d’auteurs aussi célèbres qu’Arcangelo Corelli, Marin Marais, Alessandro Scarlatti, Antonio Vivaldi ou Jean-Sébastien Bach. Luigi Cherubini a également utilisé Les Folies d’Espagne dans l’ouverture de son opéra-comique L’Hôtellerie portugaise (1798). Le premier modèle de cet opus 12 pourrait cependant venir d’un auteur bien plus proche du compositeur : Fernando Sor (1778-1839) que Fossa – par l’intermédiaire de Dionisio Aguado – fréquente certainement à Paris au moment même de l’élaboration de cette fantaisie. Fernando Sor a en effet lui-même composé en 1810 des variations sur Les Folies d’Espagne (son opus 15a) et Fossa aurait ainsi pu vouloir se confronter à un musicien dont la renommée s’épanouissait alors sur tout le continent européen. La difficulté des variations de cette Cinquième Fantaisie va croissante : François de Fossa, tout en maintenant l’atmosphère intimiste qui caractérise ses œuvres, y fait la démonstration d’une large palette technique allant des accords joués en campanella aux notes harmoniques, en passant par un jeu arpégé réclamant une réelle virtuosité.