L’attitude de Saint-Saëns vis-à-vis du prix de Rome est aussi complexe et ambiguë que ses rapports avec l’Institut. Sa propre expérience s’est avérée malheureuse, puisqu’il échouera deux fois au concours. Quelques années plus tard, ses articles dans la presse chercheront, non pas à remettre en cause l’existence même du prix, mais, à travers son organisation, à stigmatiser l’attitude des institutions à l’égard des lauréats.

Article tiré du livre-disque Camille Saint-Saëns et le prix de Rome (Glossa, 2010).

Alors que la pratique religieuse était déjà en recul depuis plusieurs décennies, la Révolution porta un coup sérieux à l’Église de France en proclamant la dissolution des congrégations, en poussant la plupart de ses prêtres à l’exil ou encore en adoptant un calendrier républicain. Diminuée par une politique anticléricale, l’Église fut aussi éprouvée dans ses pierres. Beaucoup de lieux de culte n’avaient en effet plus été entretenus ou avaient été démantelés à la suite de leur vente comme biens nationaux.

Cet article est une étude du parcours de Laure Cinti-Damoreau avant la création de La Muette de Portici, depuis son entrée au Conservatoire de Paris, jusqu’à son départ du Théâtre-Italien. En suivant les articles de presse qui lui sont consacrés jusqu'en 1828, il se propose d’évaluer l'aura de la cantatrice : ce que nom Cinti peut représenter pour les spectateurs parisiens à la fin de la Restauration en termes de prouesses vocales et de bouleversements esthétiques.

Le dernier tiers du XVIII^e siècle représente, pour l’opéra français, l’une des périodes les plus denses en termes d’initiatives artistiques, tant sur un plan théâtral, musical, scénographique et chorégraphique que poétique. Des tentatives de restaurer l’ancien goût national voisinent avec d’autres destinées à promouvoir le nouveau style « international ».